审核是指“为获得审核证据并对其进行客观评价。以确定满足审核准则的程度所进行的系统的、独立的并形成文件的过程。”
审核是一种评价过程．这种评价是以审核准则为依据，以审核证据为前提，然后进行客观的评价。并通过评价来确定评价对象的符合性和有效性，从而找出可以改进的方面。审核准则可以是要求或规范标准。适用的法律法规，也可以是组织自己编写的管理体系文件；审核证据可以是审核员观察到的活动事实、文件或记录等．也可以是当事人或责任人的口头陈述。
审核评价过程或者说审核过程带有系统性、独立性。并应形成文件的特征。其系统性体现在审核应是有组织、有计划地按程序进行，从审核方案的策划，审核活动的实施、报告以及对审核过程中发现不合格采取纠正措施并对其跟踪验证和记录都应形成文件；其独立性体现在审核过程应是客观和公正的，如审核员不应该审核自己的工作；审核员在评价过程中应以事实为前提，审核准则为准绳。不应带有主观的推测和臆想．并独立抽取样本。
(作者唐晓芬为上海质量管理科学研究院院长)